Ein weiser Mann befand sich einmal auf einer Fähre, die einen breiten Strom überquerte. Neben ihm stand ein Gelehrter, der angesichts seines immensen Wissens arrogant und aufgeblasen tat.
Er fragte den Weisen: "Haben Sie jemals Astronomie studiert?"
"Nein", antwortete der Weise.
"Oh, da haben Sie aber viel von Ihrem Leben vergeudet! Mit dem Wissen über die Sterne kann ein Kapitän ein Schiff durch alle Weltenmeere navigieren."
Der Gelehrte fragte dann: "Haben Sie jemals Meteorologie studiert?"
"Nein", antwortete der Weise.
"Nun, dann haben Sie auch hier grosse Teile Ihres Lebens verschwendet! Wer über die Winde und das Wetter weiss, kann ein Schiff sicher und schnell von einem Ort zum anderen bringen."
Es folgte die Frage: "Und haben Sie wenigstens die Meereskunde studiert?"
"Nein", antwortete der Weise.
Mit mitleidigem Lächeln sagte der Gelehrte: "Zu schade, wie Sie auch hier Ihr Leben verschwendet haben! Die Kenntnis der Ströme ist unerlässlich, um ein Schiff zu steuern."
Einige Minuten später stand der Weise auf, um ans Ende des Schiffs zu gehen. Beim Vorbeigehen fragte er den Gelehrten: "Haben Sie jemals schwimmen gelernt?"
"Nein, dazu hatte ich keine Zeit."
"Wie traurig, dann haben Sie nun Ihr ganzes Leben verspielt, denn dieses Boot sinkt gerade."